Aunque la causa exacta del queratocono no está completamente definida, existen varios factores que se han relacionado con su aparición:
- Factores genéticos: Hay evidencia de que el queratocono puede ser hereditario.
- Frotarse los ojos con frecuencia: El hábito constante de frotar los ojos puede debilitar la córnea.
- Condiciones médicas asociadas: Algunas enfermedades como el síndrome de Down, el asma o la dermatitis atópica pueden aumentar el riesgo.
- Desequilibrio enzimático: Se ha observado una disminución en enzimas protectoras en la córnea de personas con queratocono.
Síntomas del queratocono
El queratocono generalmente comienza en la adolescencia o en adultos jóvenes, y progresa lentamente durante varios años. Los síntomas del queratocono pueden variar según la etapa de la enfermedad, pero los más comunes incluyen:
- Visión borrosa o distorsionada: La forma irregular de la córnea impide que la luz se enfoque correctamente en la retina.
- Aumento en la miopía o el astigmatismo: Estos errores refractivos tienden a empeorar progresivamente.
- Sensibilidad a la luz (fotofobia): La luz brillante puede causar molestias.
- Deslumbramientos y halos alrededor de las luces: Especialmente al conducir de noche.
- Necesidad frecuente de cambiar la graduación de las gafas o lentes de contacto.
- Visión doble monocular: Una imagen doble en un solo ojo.
En las etapas iniciales, puede confundirse con otros problemas de visión comunes, por lo que es importante acudir a un especialista ante cualquier cambio visual sospechoso.
Diagnóstico del queratocono
El diagnóstico del queratocono se realiza a través de un examen oftalmológico completo. Entre las pruebas más utilizadas se encuentran:
- Topografía corneal: Permite mapear la curvatura de la córnea y detectar irregularidades.
- Pachimetría: Mide el grosor corneal.
- Biomicroscopía con lámpara de hendidura: Para observar el adelgazamiento y la forma cónica.
Detectar el queratocono a tiempo es fundamental para evitar complicaciones y establecer un tratamiento adecuado.
Tratamientos disponibles para el queratocono
El tratamiento del queratocono depende del grado de progresión y de la severidad de los síntomas. Existen diversas opciones terapéuticas:
1. Gafas o lentes de contacto blandas
En etapas tempranas, las gafas o los lentes de contacto blandos pueden corregir la visión de forma eficaz. Sin embargo, a medida que la córnea se deforma más, estas opciones se vuelven menos efectivas.
2. Lentes de contacto rígidos permeables al gas
Son lentes especiales que mantienen su forma y ayudan a enfocar mejor la luz. Son muy comunes en casos moderados de queratocono.
3. Lentes híbridos o escleral
Estos lentes combinan materiales blandos y rígidos, ofreciendo mayor comodidad y una mejor calidad visual en casos más avanzados.
4. Cross-linking corneal (entrecruzamiento del colágeno)
Es un procedimiento mínimamente invasivo que fortalece las fibras de colágeno de la córnea, ralentizando o deteniendo la progresión del querat
