Se marchó pobre, prometiendo volver rico. Quince años después, se reencuentra con su primer amor. Pero el tiempo lo ha cambiado todo entre ellos. Deja un comentario diciéndonos desde qué parte del mundo nos ves y sé parte de este momento especial. Habían pasado quince largos años desde la última vez que Lucas Mendes pisó esa plaza.
Ahora, a los 33 años, había regresado a Pequeña Águas Claras. Ya no era aquel muchacho pobre que se había marchado con una maleta rota y sueños descomunales, sino un exitoso empresario, dueño de una cadena de restaurantes con presencia en tres estados. El auto importado destacaba entre las camionetas y motocicletas estacionadas alrededor de la plaza central.
Lucas apagó el motor y pasó unos minutos observando el ajetreo matutino de la ciudad, que nunca había dejado de rondarle la cabeza. Poco había cambiado: las mismas casas coloniales, la misma iglesia centenaria, los mismos rostros ancianos que reconocía a lo lejos.
Pero fue al posar la vista en el pequeño puesto de café de la esquina de la plaza cuando su corazón se aceleró descontroladamente. Marina. Estaba allí, de espaldas a él, colocando vasos desechables en una bandeja. Su cabello castaño ahora era más corto, recogido en una práctica coleta, pero su postura era inconfundible, esa delicada forma de moverse que él había memorizado durante los dos años que salieron juntos en su adolescencia.
Lucas salió del coche con las piernas temblando. Quince años de planificación, de construir una vida exitosa. Todo lo había encaminado a este momento: regresar a aguas cristalinas y cumplir la promesa que había hecho en su despedida. «Marina», llamó con la voz más ronca de lo que pretendía.
Ella se giró lentamente, y cuando sus miradas se cruzaron, el mundo pareció detenerse. Por un instante infinito, volvieron a tener 18 años. Y él ya no era el exitoso empresario. Ella ya no era la mujer de 33 años con pequeñas arrugas alrededor de los ojos. Eran simplemente Lucas y Marina, dos enamorados que se amaban profundamente y soñaban con conquistar el mundo juntos.
—Lucas —susurró ella, con la voz cargada de una emoción que él no supo descifrar. Sorpresa, sí. Pero había algo más. Algo que parecía una mezcla de miedo y alegría contenida. —Hola —dijo él, acercándose a la tienda—. Estás preciosa. Y era cierto. Marina había madurado con gracia.
Sus delicados rasgos se habían definido aún más, y había en su mirada una fuerza que no había existido cuando eran más jóvenes. Vestía una sencilla camiseta y un delantal rojo, pero para Lucas, ninguna mujer había sido jamás tan hermosa. —¿Qué haces aquí? —preguntó, intentando mantener un tono neutral, pero él reconoció ese matiz.
Era la voz que usaba cuando intentaba ocultar sus verdaderos sentimientos. —Volví a casa —dijo él simplemente—. Volví para cumplir una promesa. Marina bajó la mirada, ocupada limpiando el mostrador del puesto, que ya estaba limpio. —¿Después de quince años? —preguntó sin mirarlo—. Sé que parece mucho tiempo.
—Ha pasado mucho tiempo, Lucas. —Lo miró, y él vio la amargura que había guardado durante todos esos años—. Mucho tiempo para aparecer aquí hablando de promesas. Marina, quiero un café —interrumpió, retomando su tono profesional—. Serán reales 2,50. Lucas sonrió con tristeza. Siempre hacía lo mismo cuando quería evitar conversaciones difíciles: cambiaba de tema a algo práctico.
—Sí, por favor, y un pastel de azúcar, si tiene. —Preparó el café en silencio, pero Lucas pudo ver que le temblaban ligeramente las manos. Cuando le ofreció la taza, sus dedos se rozaron un instante, y la química que siempre había existido entre ellos seguía intacta—. Gracias —dijo, sosteniendo la taza más tiempo del necesario.
Marina retiró rápidamente la mano. —De nada. ¿Algo más? —Sí —dijo Lucas, dando un sorbo a su café y sonriendo—. Sigues haciendo el mejor café de la región. Aprendí de mi abuela. —¿Te acuerdas? —Me acuerdo de mucho, Marina. Me acuerdo de todo. Ella lo miró durante unos segundos, y él vio una batalla silenciosa librada en sus ojos.
Entonces, como si hubiera tomado una decisión, enderezó los hombros. —Bienvenido de nuevo a Águas Claras, Lucas. Espero que disfrutes de tu visita. —No es una visita —dijo él, terminando su café—. Vine para quedarme. Marina lo miró con genuina sorpresa. —¿Para quedarme? ¿Para quedarme? Voy a abrir un restaurante aquí. De hecho, voy a abrir tres.
Águas Claras será la base de operaciones de mi operación en el interior. ¿Hablas en serio? ¿Completamente en serio? Lucas dejó el dinero en el mostrador junto con una generosa propina. Marina, ¿podemos hablar? No aquí con todo el mundo mirando, pero ¿podemos vernos en algún sitio? Miró a su alrededor en la plaza y, efectivamente, varias personas observaban la conversación con curiosidad.
En un pueblo pequeño, la historia del chico que había triunfado en la gran ciudad era un tema de conversación garantizado durante semanas. —No sé si es buena idea —dijo ella con vacilación—. Por favor, solo una charla. Como viejos amigos. Marina lo observó durante largos segundos, como si intentara encontrar alguna pista sobre sus verdaderas intenciones.
