“¡Quítate, viejo, en serio, apártate!” La voz, estridente y arrogante, rompió la atmósfera ya tensa del ascensor abarrotado de gente en la bulliciosa Torre Almeida, en el corazón de Lisboa.
“¿Cómo te atreves a ponerle las manos encima a un anciano?”, respondió otra voz, clara y firme, sorprendiendo a todos. “El ascensor ya estaba lleno, y en ese momento entraste. Si alguien tiene que irse, deberías ser tú.”
La mujer que habló, una rubia de rasgos severos con un traje caro y elegante, se giró bruscamente.
“¿Quién te crees que eres para decirme que me vaya? ¿Sabes quién soy? ¿O mi conexión directa con Diogo Almeida, el mismísimo presidente?”. Sus ojos, entrecerrados, miraban a la recién llegada con desdén. “No me importa quién seas. Discúlpate ahora mismo”.
Una joven, Joana Mendes, parpadeó. ¿Esta mujer es ciega? ¿Cómo se atreve a desafiar abiertamente a Sofia Ramalho, la estrella y gerente de Almeida Enterprises? Joana sabía que Sofia tenía mala reputación, y ese día había entrevistas para muchos candidatos, incluida ella.
“Está aquí para una entrevista”, susurró un observador nervioso. “Ya la has arruinado ofendiendo a Sofia”.
Joana negó levemente con la cabeza. No vale la pena, pensó, y se volvió hacia el anciano, que aún parecía aturdido.
«Señor, ¿se encuentra bien?», preguntó en voz baja, con genuina preocupación.
Sonrió débilmente.
“Estoy bien, gracias, señorita. Y me alegra que usted también lo esté”. Hizo una pausa y la miró con cariño. “¿Cómo te llamas, querida?”
—Joana Méndez.
“¿Trabajas aquí, en Almeida Enterprises?”, preguntó mirándola fijamente.
—No, señor. En realidad, vine a una entrevista —respondió Joana con una sonrisa esperanzada.
Sonrió ampliamente.
“Bueno, creo en ti, Joana. Estoy seguro de que puedes lograrlo”.
Sus sencillas palabras le dieron una calidez inesperada.
“Gracias, señor”, respondió ella, justo cuando el ascensor sonó y las puertas se abrieron.
La multitud salió en fila, dejando a Joana y a algunos más camino a Recursos Humanos.
“¿Conocimos al Sr. Almeida hoy?”, murmuró alguien a su lado.
“¿Por qué se molestaría en entrevistarse con ‘don nadie’?”, se burló otro. “A menos que lleguen a la sala de juntas, difícilmente verán al presidente Almeida”.
“¿Joana Mendes?”, preguntó una voz clara desde recepción.
“Soy yo”, respondió Joana, dando un paso al frente.
“Puedes pasar a la entrevista”.
Mientras tanto, en un lujoso ático con vistas al río Tajo en Lisboa, Diogo Almeida, director general de Almeida Enterprises, hablaba con frustración por teléfono:
«Señor Silva, nuestro equipo no estaba en el aeropuerto para recoger a su abuelo. ¿Revisó su antigua casa en Alfama? Él tampoco está. ¡Maldito viejo! ¿Aún se está recuperando? ¿Por qué demonios regresó a Portugal sin avisar?».
Una voz ronca resonó desde el otro lado:
“¿Tienes el descaro de pedírmelo? ¡Hace un año, Diogo! Un año desde que prometiste presentarme a mi nuera. ¿Dónde está? ¡Ni siquiera estás casado!”
Diogo suspiró, frotándose el puente de la nariz.
«Abuelo, te enseñé el certificado de matrimonio».
¡Solo la tapadera, hombre! ¿Crees que estoy senil? No quiero papeles, quiero verla. Si no la veo, te juro… ¡me muero aquí mismo!
Diogo cedió, sabiendo que resistirse era inútil.
“Vale, vale. Si prometes recuperarte, te lo presento. Un mes, ¿vale? Es todo lo que puedo darte”.
El anciano resopló de mala gana y añadió:
“Ah, y una chica llamada Joana Mendes tuvo una entrevista en su empresa hoy. Contrátela”.
Diogo arqueó una ceja.
“Abuelo, la empresa contrata por méritos, ya lo sabes.”
Si llegaste a la entrevista, ya lo demostraste. Esa Joana… es amable y guapa. Me gustó. Mucho.
Diogo contuvo otro suspiro.
“Vale, vale. La contrataré. ¿Contento ya?”
En Lisboa, Joana entró en la sala de entrevistas. Saludó nerviosamente a los entrevistadores y les entregó su currículum.
A la cabecera de la mesa estaba sentada Sofía Ramalho. Al verla, sonrió con desprecio.
«Vaya, qué casualidad».
Joana sintió que se le hundía el corazón. Estoy perdida.
—Sal de aquí —ordenó Sofía agitando la mano.
—Ni siquiera has visto mi currículum —respondió Joana, con un dejo de rebeldía.
—No necesito ver. Basura como tú no pertenece aquí.
En ese momento, la puerta se abrió. Diogo Almeida entró, imponente, cada paso imponiendo silencio.
Joana, indignada, no pudo contenerse:
“Me rechazas sólo porque te reté en el ascensor, ¿no?”
Sofía sonrió con arrogancia.
“¿Y si lo soy? Humillaste a un anciano, y eso es inaceptable”.
“Y si pudiera, lo volvería a hacer”, respondió Joana con firmeza. “Con entrevistadores como tú, prefiero rendirme”.
Sofía se encogió de hombros.
“Que así sea.”
Diogo, que había estado observando en silencio, finalmente habló. Miró a Joana.
“¿Quién es Joana Mendes?”
“Soy yo”, respondió ella sorprendida.
Hojeó el currículum abandonado. “
¿Estudiaste diseño? ¿Nuestro departamento de diseño necesita más personal?”
—Está completo, señor —respondió rápidamente un gerente.
—Entonces que empiece como asistente en la secretaría. Pedro Silva, encárgate de su ingreso.
—Sí, señor —respondió Pedro confundido, sacando a Joana afuera.
Sofía la fulminó con la mirada.
“Ya está intentando seducir a Almeida. Pagará por ello…”
Más tarde, en la oficina, Joana apenas se había instalado cuando una voz ronca sonó:
—Así que tú eres la nueva ‘chica de la oficina’, ¿eh?
Fue Ricardo Pereira, jefe de marketing, quien se acercó con una mirada lasciva e intentó tocarle el brazo.
—¿Qué haces? —Joana le dio un manotazo.
Ricardo abrió los ojos, indignado.
“¡¿Tienes el descaro de pegarme?!”
—Me acosaste. La bofetada fue una misericordia —respondió Joana con firmeza.
De repente apareció Sofía gritando:
“¡Señor Almeida! ¡Mire lo que está pasando!”
Diogo salió de la oficina con el ceño fruncido.
“¿Qué pasa?”
Joana no lo dudó:
“¡Me acosó! ¡Me tocó!”
La expresión de Ricardo cambió al instante:
“¡No, señor Almeida! Me usó para levantarme. Fue ella quien me insinuó cosas. ¿Quién dejó entrar a esta manipuladora? ¡Despídala ya!”
Joana, furiosa, lo señaló:
—¡Él fue el que mintió!
Diogo se quedó en silencio por un momento, con una extraña chispa en sus ojos.
Ricardo, pensando que había ganado, sonrió con arrogancia.
Diogo habló con voz fría y decidida:
«¡Fuera! ¿Me escuchan? ¡Fuera!».
Joana se sobresaltó.
“¿Por qué me despiden si fue él quien me acosó?”
DiogoDiogo sonrió, tomando la mano de Joana, y respondió: —No te despido, sino que te ascendo, porque a partir de hoy eres mi nueva directora personal y, quién sabe, quizá algo más.
